Joanna se joint à Federal Fleet Services après avoir servi pendant 30 ans dans la Marine royale canadienne (MRC). Elle a été l’une des premières femmes en mer, comme officier de marine de surface et de fond. Elle a navigué à bord des NCSM MACKENZIE, PROVIDER, NIPIGON et IROQUOIS, en tant que personne de quart sur la passerelle, officier de l’information de combat, contrôleur aérien embarqué et agente des systèmes de commandement et contrôle d’information. Elle a également siégé dans de nombreux postes d’états-majors, stratégiques et de gestion de projet à Halifax, Kingston et Ottawa. Elle a obtenu un baccalauréat ès sciences en kinésiologie à l’Université Dalhousie et elle est diplômée d’un Programme de MBA pour cadres à l’Université Saint Mary. Au cours de son dernier poste en uniforme en tant que directrice de projet pour la défense de guerre biologique au Siège de la Défense nationale, elle a complété une certification professionnelle en gestion de projet (PMP).